Inderdaad een superreis; het enige nadeel was de temperatuur (in juni al tussen de 35 en 40 graden). Ook volgens de Italianen die wij spraken uitzonderlijk voor deze tijd van het jaar. We hebben dan ook niet alles gedaan, wat op ons programma stond. Francesco van Podere Cantagrillo was een uitstekende gastheer, die met verschillende suggesties kwam om onze reis nog aantrekkelijker te maken (zoals zijn advies met de trein naar Florence te gaan. Instappen bij station Empoli: daar is een groot parkeerterrein vlak bij het station, waar je auto voor € 3 de hele dag staat). Posto delle More was een onverwachte verrassing: een schitterend uitzicht, 's avonds heerlijk dineren op een prachtig terras, vriendelijke bediening door een stel enthousiaste meiden die het ons in hun beste Engels naar de zin probeerden te maken. Ontbijten met taart hadden we nog niet eerder meegemaakt, maar de laatste ochtend stond er plotseling ook een schoteltje met ham en kaas voor ons klaar. De routebeschrijving was voldoende, maar een reisgids ernaast blijft nodig. En de Duomo van Siena is beslist niet de enige kerk, waar je moet betalen om erin te mogen. Maar dat kun je de Italianen moeilijk kwalijk nemen: de meeste bezoekers komen er immers niet alleen maar met religieuze bedoelingen. De auto voldeed aan alle verwachtingen en was gelukkig uitgerust met airco. Heerlijk om even af te koelen na de hitte in de steden en stadjes.

De ligging van het hotel van Franscesco was prachtig, midden tussen de wijnranken en olijfbomen. Stilte alom. In deze rust was het 's ochtends en 's avonds heerlijk zwemmen in het mooie zwembad. Franscesco is een goede gastheer en heeft iedere dag belangstelling voor de bestemmingen van zijn gasten. Hij heeft vervolgens uitstekende (alternatieve)suggesties. De kamer en de rest van het huis zien er zeer verzorgd uit. Alles is nieuw en stijlvol ingericht. Omdat we al lang onderweg waren was het jammer dat we bij aankomst niet even iets kleins te eten en te drinken konden bestellen. Dit is een punt ter verbetering. Het 2e hotel viel tegen. De mevrouw kwam bij ontvangst niet gastvrij over. Kamer rook muf en naar rook. Het balkon zag er erg mager uit: kleedje op tafel, vies, stoelen niet comfortabel, zeer grauwe muren. Ontbijt veel zoet en niet geweldig. De reisbeschrijving was prima. We hebben deze voor een deel gevolgd en ook een eigen invulling aan de reis gegeven. Het Toscaanse land is prachtig, evenals Umbrie. Autohuur verliep prima, uitstekende Fiat Punto. Advies: zoek voor het 2e deel een beter, gezelliger en stijvoller hotel.

Het was erg goed, de reis was prima georganiseerd,prima huurauto en de 1ste hotel was prachtig met veel smaak ingericht (Toscaans) ook het 2de hotel was goed. Alleen jammer dat het 1ste hotel geen restaurant of bar

Met name het eerste agriturismo, Podere Cantagrillo, was een warm bad. Nog afgezien van de prachtige ligging, stelde eigenaar Francesco alles in het werk ons het naar de zin te maken. Wij hadden de indruk dat we beland waren in onze eigen "Ik vertrek" aflevering: Francesco deed het voor het eerst, maar op zo'n prettige manier dat je je echt de koning in huis voelde. (de beschrijving van het Cantagrillo hotel als link bij deze reis klopte niet met de Cantagrillo waar wij geweest zijn. Blijkbaar bestaat er nog zo'n hotel in de buurt van Pistoia.) Het hotel LeRocce was weliswaar geen Cantagrillo, maar werd op een aangename manier gedreven door moeder en zoon. En wanneer je van een zoet ontbijt houdt (wij niet) dan moet je hier zeker wezen! De autohuur was ook prima; de fiat punto evo reed zo lekker dat we hem terug in Nederland weer misten. De afhandeling bij de verhuurbalie op het vliegveld van Bologna was bij halen en brengen snel en makkelijk. Bij de hotels en bij de autoverhuur werd goed Engels gesproken. De teksten over de mogelijk te bezoeken steden en routebeschrijvingen voldeden goed. Wij hebben ze niet naar de letter gevolgd, maar hielpen zeker bij het maken van de keuzes. Tot slot raden we iedereen die een stedentrip als deze in Italie wil maken aan, niet te veel steden op het lijstje te zetten. Het Stendhal-syndrom bestaat echt. Wij waren naar 5 steden al murw.